La Polveriera

Quando le città attraversano una crisi, non perdono solo persone: accumulano spazi vuoti e silenziosi. Muri scrostati, cancelli chiusi, piazze dove non passa più nessuno. Ma quei vuoti non sono solo macchie grigie sulla mappa: sono occasioni nascoste per nuova energia, storie e relazioni. È proprio da questa consapevolezza che nasce Progetto Polveriera: trasformare un’ex area militare a due passi dal centro storico di Reggio Emilia in uno spazio vivo, aperto e plurale. Quello che per anni era rimasto un grande buco urbano, oggi — grazie al Comune e al lavoro di tante cooperative sociali — sta diventando un hub creativo e inclusivo per il quartiere Mirabello. Un luogo dove cultura, servizi e impresa sociale si intrecciano per immaginare una città diversa.

Su 35.000 mq e sei edifici originali, la rinascita è partita nel 2010, quando l’Amministrazione ha lanciato un bando coinvolgendo anche i privati. Un consorzio di cooperative sociali ha ottenuto la concessione di due ex capannoni militari. Non per trasformarli in una cartolina, ma per restituire vero valore sociale e culturale a ciò che era stato dimenticato.

Il progetto architettonico, firmato Caire Consorzio e tutelato dalla Soprintendenza, ha scelto di mantenere il carattere industriale e ruvido di questi luoghi, trasformandoli in 3.600 mq di spazi attivi: sedi di cooperative, coworking, centro per persone con disabilità, laboratori creativi, spazi espositivi, bar e ristorante. Un’architettura che non cancella il passato, ma lo rende di nuovo vivo per tutti.

I due edifici gemelli, solo all’apparenza uguali, raccontano all’interno storie diverse. Uno conserva tutta la forza e l’apertura originale; l’altro, grazie a un grande soppalco in legno, crea angoli più intimi, pensati per chi ha bisogno di privacy o spazi protetti. Progettare in modo inclusivo significa accogliere corpi, esperienze e vite diverse — senza lasciare indietro nessunə.

Tutti gli interventi sono stati realizzati a secco — pilastri in acciaio, solai prefabbricati in legno, pareti in cartongesso — così gli spazi possono cambiare col tempo, seguendo nuove idee e nuove comunità.

Anche l’esterno si trasforma: una nuova piazza pedonale con dehors, un parco verde, un nuovo ingresso per la scuola elementare vicina e parcheggi di servizio.

È molto più di un recupero: è rigenerazione che mette al centro le persone — restituendo vita, incontro e creatività a luoghi che sembravano perduti.